Viene dal mare la speranza per milioni di diabetici nel mondo. E più precisamente da una sostanza contenuta nel guscio dei gamberi. Il chitosano, questo il nome dell'ingrediente della ‘corazza' dei crostacei, potrebbe costituire l'elemento base dell'involucro della pillola di insulina che, per essere efficace come la sostanza iniettata, deve poter attraversare ‘indenne' i succhi gastrici dello stomaco per arrivare a essere assorbita dalle cellule. Lo sostengono i ricercatori dell'università nazionale Tsing Hua di Taiwan su Biomacromolecules.

Finora l'insulina salvavita per i diabetici aveva solo due vie per arrivare nel sangue, o direttamente attraverso un'iniezione o con spray nasale. Tutta colpa degli acidi rilasciati dallo stomaco che costituiscono una barriera insormontabile a qualsiasi altra somministrazione della sostanza ‘abbassa-zuccheri'. Secondo gli scienziati taiwanesi, il chitosano offre la possibilità di creare micropillole capaci di resistere agli attacchi dei succhi gastrici e arrivare fino all'intestino con i prezioso carico di insulina. Gli esperimenti condotti su topi di laboratorio hanno dato buoni risultati. Anche se - commentano gli scienziati - restano da effettuare ancora molti test sugli animali per mettere a punto le quantità giuste. Dunque, la pillola di insulina non è dietro l'angolo.