I ricercatori dell'Università della Pennsylvania (Usa) hanno scoperto un nuovo potenziale target per il trattamento del diabete di tipo 2: una proteina che regola il metabolismo del grasso. È quanto emerge da uno studio apparso su Nature.

Morris J. Birnbaum, uno degli autori della ricerca, spiega che “già da tempo si studia l'importanza del metabolismo dei grassi nel diabete. E quello di tipo 2 è a più elevato rischio di malattie cardiovascolari, perché è associato all'obesità. Durante i pasti il pancreas secerne insulina, che segnala al fegato di smettere di produrre glucosio e di bruciare i grassi. I diabetici invece continuano a produrre glucosio e non bruciano grassi e questo li sottopone a un anomalo accumulo di grassi e quindi al rischio di obesità”.

Ciò che fino ad oggi non era chiaro è come l'insulina potesse influenzare il metabolismo dei grassi. Nello studio, si è scoperto che una proteina chiamata Akt2/PKB, in presenza di insulina, inattiva una proteina che agisce come regolatrice dei geni del metabolismo lipidico. L'auspicio, quindi, è che si possa mettere a punto un farmaco che, agendo su Akt2/PKB, sia in grado di riattivare il metabolismo dei grassi nelle persone affette da diabete di tipo 2.