Secondo alcune ricerche presentate al 42° congresso annuale della European Association for the Study of Diabetes, tenutosi a Copenhagen, per le persone che sviluppano il diabete di tipo 2 in età inferiore ai 50 anni vi sarebbero maggiori probabilità che la malattia peggiori rispetto a quando il diabete viene diagnosticato in età più avanzata.

Il Dr. Targ Elgzyri, dell'Università Lund di Malmo, Svezia, che ha presentato i dati, ha dichiarato a Reuters Health: "Il concetto dello studio è stato elaborato quando abbiamo osservato un aumento progressivo nel tempo dei valori dell'HbA1c nei pazienti a cui era stato recentemente diagnosticato il diabete di tipo 2, nonostante le diverse terapie".

A differenza degli esami della glicemia, che offrono un quadro del controllo del diabete nel breve termine, i livelli plasmatici dell'HbA1c, un marker biologico della malattia, forniscono una valutazione del controllo del diabete nell'arco di diversi mesi. Il rialzo dei livelli di HbA1c nonostante l'uso di vari farmaci per abbassare la glicemia è indice di un peggioramento del diabete.

Con il presente studio, il Dr. Elgzyri e i suoi colleghi hanno ricercato fattori non genetici in grado di influenzare il continuo aumento dei valori dell'HbA1c.
I ricercatori hanno seguito oltre 1200 pazienti diabetici di tipo 2 per 7 anni dopo la diagnosi.

A un anno dalla diagnosi i livelli di HbA1c erano migliorati, passando dal 7,6 al 6,3%. Durante i successivi 6 anni tuttavia, i valori dell'HbA1c sono aumentati, passando dal 6,3 al 7,0%.

Il Dr. Elgzyri e colleghi riferiscono, che dopo una media di 2,5 anni i pazienti necessitavano di terapia insulinica. Dopo 7 anni, il 47% dei soggetti dello studio seguiva la terapia insulinica.

"Fra i fattori di origine non genetica studiati, l'età alla diagnosi si è dimostrata alquanto influente sui cambiamenti dei livelli dell'HbA1c nel tempo", ha affermato il Dr. Elgzyri.

In particolare, nei pazienti con meno di 50 anni e diagnosi di diabete di tipo 2, si è osservato un aumento più marcato dell'HbA1c rispetto ai pazienti che al momento della diagnosi avevano 50 anni o più.

L'aumento della concentrazione di HbA1c nei soggetti a cui il diabete era stato diagnosticato prima dei 50 anni era correlato all'incapacità da parte delle cellule pancreatiche di produrre insulina, l'ormone che consente agli zuccheri di penetrare nelle cellule e sopperire ai bisogni energetici del corpo.

Il gruppo del Dr. Elgzyri intende valutare, in uno studio di follow-up, se fattori genetici possano modificare queste relazioni.