Con il termine " sindrome metabolica" si intende la malattia che combina almeno tre di questi disturbi: ipertensione, obesità addominale, dislipidemia e diabete.

Uno studio condotto dall'Ospedale Civile Maggiore di Verona stabilisce che nei diabetici, la presenza di questa sindrome è piuttosto diffusa e può causare complicanze a livello del sistema cardiocircolatorio.

I ricercatori hanno studiato gli effetti della sindrome metabolica sui problemi legati al sistema vascolare su 8.497 pazienti.
Di questi, 7.859 erano affetti da diabete di tipo 2 e 638 da diabete di tipo 1.

Gli studiosi hanno tenuto conto delle due diverse definizioni date alla sindrome metabolica: quella del National Heart, Lung, and Blood Institute e American Heart Association (NHLBI/AHA) e quella della International Diabetes Federation (IDF).

Entrambe le definizioni comprendono: ipertensione, obesità addominale, dislipidemia e diabete ed evidenziano come la sindrome metabolica sia un fattore di rischio per nefropatie e neuropatie per io diabete di tipo 1 e molti tipi di complicanze cardiovascolari, compresa la retinopatia nei pazienti affetti da diabete tipo 2.