Il Dr. Wong e i suoi colleghi, dell'Università di Melbourne in Australia riferiscono in un articolo pubblicato sul numero di febbraio di Stroke che i danni alla retina che a volte si verificano in presenza di diabete sono associati a un aumento del rischio di ictus.

"Il diabete esercita i suoi effetti su diversi organi e i danni ai vasi sanguigni oculari (retinopatia) costituiscono un segnale di danneggiamenti non ancora palesi, ma in atto altrove", ha dichiarato il Dr. Tien Y. Wong.
"I danni ai vasi sanguigni oculari sono legati al danneggiamento dei vasi cerebrali, una condizione che precorre l'insorgenza dell'ictus".

I ricercatori hanno condotto uno studio su 1617 diabetici di mezza età.
All'inizio dello studio, 197 dei partecipanti presentavano una retinopatia moderata e 44 una retinopatia grave.

Nel follow-up, durato media circa 8 anni, si sono verificati in tutto 75 casi di ictus.

Tenendo conto i vari fattori di rischio per l'ictus ( pressione sanguigna, terapia insulinica e livelli di colesterolo), si è notato che, in presenza di retinopatia diabetica, le probabilità di incorrere in un ictus erano più che doppie.

Il Dr. Wong ha concluso affermando che, in base ai risultati ottenuti, "quando un oculista, oftalmologo o optometrista individua una retinopatia in un diabetico, sarebbe opportuno ricorrere a una valutazione più completa del rischio di ictus".